Большое значение здесь принадлежит помощи, оказываемой нашей стране Великобританией и США. Это открытие второго фронта, а также военные поставки по ленд-лизу из данных государств.
Закон о ленд-лизе был утвержден конгрессом США 11 марта 1941 г. Согласно данному документу, глава американского государства имел полномочия передавать военную технику, оружие, боеприпасы, снаряжение, стратегическое сырье, продовольствие и др. в заем или аренду правительству любой страны, оборона которой признается жизненно важной для безопасности США. При этом предусматривалось, что все из вышеперечисленного, которое было уничтожено и потреблено во время войны, не подлежит никакой оплате.
В связи с оккупацией значительной части европейской территории СССР и исключения многих сотен предприятий из народного хозяйства, а также тяжелыми потерями, в том числе и в технике, которые понесла РККА в начале Великой Отечественной войны, поставки по ленд-лизу были жизненно необходимы. В начале войны производство в важнейших отраслях советской экономики сократилось от 30 до 70%. Поэтому до лета 1942 г., пока шла ее перестройка на выпуск военной продукции, танковые, авиационные и другие оборонные предприятия работали в основном на американском сырье и комплектующих.
Огромную роль также сыграли поставки продовольствия, которые были важны не только для снабжения армии. Так, 10 тыс. т канадской пшеницы доставили для Ленинграда и городов Крайнего Севера.
Снабжение СССР осуществлялось по трем основным маршрутам: Северному, Тихоокеанскому и через Иран. Северный маршрут был самым коротким, но и самым опасным. Всего за годы войны в северные порты СССР под охраной советских, американских и английских военных кораблей прибыл 41 конвой, включавший более 800 транспортных судов. В обратном направлении отправилось 35 конвоев (715 судов). При этом немцам удалось потопить 38 советских и 77 союзнических транспортов, 17 британских военных кораблей. Погибли свыше 4,8 тыс. человек. Самым стабильным и результативным являлся Тихоокеанский маршрут, по которому было получено около 50% всех грузов, поставленных по ленд-лизу. Кроме того, был создан воздушный мост через Аляску и Сибирь по трассе "Фэрбенкс – Ном – Уэлькаль – Саимган – Якутск – Киренск – Красноярск" для доставки самолетов из США. По американским данным, в Фэрбенксе советские специалисты приняли почти 8 тыс. самолетов. Самолеты также поступали и через Иран, где в Абадане был построен завод по сборке самолетов "Дуглас". Также в Иране были возведены два завода по сборке грузовиков для Советского Союза.
Всего в течение 1941–1945 гг. СССР получил по ленд-лизу грузов на сумму 11 млрд долларов (из них доля США – 96,4%), в том числе 22,1 тыс. самолетов, 12,7 тыс. танков, 8 тыс. зенитных и 5 тыс. противотанковых орудий, 132 тыс. пулеметов, 376 тыс. грузовиков, 51 тыс. джипов, 8 тыс. тягачей, 35 тыс. мотоциклов, 472 млн снарядов, 4,5 млн тонн продовольствия, 2,1 млн тонн нефтепродуктов, 1,2 млн тонн химических и взрывчатых веществ, 11 тыс. вагонов, 2 тыс. паровозов, 128 транспортных судов, 3 ледокола, 281 военный корабль.
Поставки Советскому Союзу в порядке ленд-лиза вооружения, стратегических материалов и продовольствия на протяжении 1941–1945 гг., сыграли, таким образом, важную роль и в значительной степени содействовали успешному завершению войны против гитлеровской Германии. В этом неоценимая помощь наших союзников по антигитлеровской коалиции.
Но, все же, решающая и ведущая роль в разгроме фашистской Германии принадлежит Советскому Союзу, который принял на себя основной удар гитлеровских войск.
Однако в последние годы эта роль все чаще не только принижается, но и замалчивается. Более того, в американских школьных учебниках пишут, что решающий вклад внесли США, а СССР только содействовал победе.
Именно на советско-германском фронте происходили главные сражения Второй мировой войны и были достигнуты основные результаты. В течение всей войны на советско-германском фронте действовало в среднем до 70% дивизий фашистской армии. При этом советско-германский фронт не только отвлекал на себя основные силы вермахта, но и резко отличался от других продолжительностью вооруженной борьбы и напряженностью. Из 1418 дней его существования активные боевые действия сторон здесь велись 1320 дней. Все остальные фронты и театры военных действий характеризовались значительно меньшей напряженностью.
Даже открытие второго фронта не изменило значения советско-германского фронта как главного в войне. Так, в июне 1944 г. против Советской армии действовало 181 немецкая и 58 дивизий союзников Германии, в то время как американским и английским войскам противодействовала 81 немецкая дивизия. Перед завершающей кампанией 1945 г. советские войска имели против себя 179 немецких и 16 дивизий ее союзников, а американо-английские войска – 107 немецких дивизий.
На советско-германском фронте вооруженные силы Германии потеряли 10 млн (или более 73%) убитыми, ранеными и пленными из 13,6 млн общих потерь за войну. Здесь же была уничтожена основная часть (примерно 75%) военной техники вермахта. Это свыше 70 тыс. самолетов, около 50 тыс. танков и штурмовых орудий, 167 тыс. артиллерийских орудий, более 2,5 тыс. боевых кораблей, транспортов и вспомогательных судов. Всего Советскими Вооруженными силами было уничтожено 507 немецко-фашистских дивизий и 100 дивизий ее союзников – почти в 3,5 раза больше, чем на всех остальных фронтах Второй мировой войны.
Таким образом, именно Советский Союз разгромил самую мощную армию мира и одержал победу в Великой Отечественной войне. Следовательно, принижать, а тем более замалчивать ту роль и те достижения СССР, благодаря которым народы Европы были избавлены от фашизма, недопустимо.
